
香港的经济结构注定了当地会出现一个巨大的不稳定无产者群体(precariat),这个群体由于在社会中没有自己的位置,需要一个宣泄口以发泄对现有社会的不满;与此同时,香港的经济基础决定了,它必须同内地保持距离,两者结合使得香港同内地的关系会成为一个长期的问题。而由于新自由主义、自由贸易与全球化在西方国家的扩张,西方国家同样会面临不稳定无产者带来的种种社会问题。
用一句话概括香港的经济基础,就是依靠自身的特殊政治地位,在中国内地和外国之间充当外部资本的中间人。香港的四个主要产业之中,除了旅游业以外都是服务于这一点的。
在贸易与物流业中,几乎所有的贸易都涉及到从大陆进/出口货物,而且高度依赖香港作为一个自由港与独立关税区的政治地位。
在专业服务以及其他工商业支援服务业中,相当一部分是服务于外资企业在香港的分支机构。《香港统计数字一览》2019年版显示,2018年有8754家总部在香港以外的公司在香港开设了分支机构,其中有3955家将其作为地区办事处或地区总部。
金融服务业一方面依赖于前两个行业带来的相关业务,另一方面中资出境/外资入境相关业务以及人民币离岸市场也是香港金融业的重要组成部分,除此之外香港在金融上采取放任主义政策使得其成为了整个亚洲资本的集散地。
香港贸发局的多个方面数据显示,证券业中内地赴港上市企业占到总市值的66%,香港基金行业募集到的资金有66.3%来自于香港以外的地方,且大部分资金被投资到香港以外的地方。香港银行于2017年处理的跨境贸易人民币结算金额约3.9万亿元人民币。由此可见,这几个产业的服务对象大多不是本地客户,而是外部资本。
在这样一个基础之上建立的香港经济体系,必然高度依赖于外部资本对香港的投资。香港不得不尽力讨好外部资本以维持现有的地位。这注定了香港只能采用新自由主义以及对外开放的经济政策。香港政府收入占GDP比例远低于其他发达国家及地区,而且高度依赖房地产相关的税收(印花税,营收以及地价收入占香港税收四成)。这种经济政策使得政府缺乏能力改善底层的生存环境,与此同时香港的经济结构极端偏向于资本密集型产业,这使得底层群众缺少稳定的工作且并没有从香港经济发展中获益,成为不稳定无产者(precariat)。
《香港统计数字一览》2019年版显示,反应底层群众收入水平的工资指数自1992年以来仅仅上升24.1%,而这一时期香港人均国内生产总值从17976美元上升到了2017年的46193美元。乐施会的《香港生活工资研究报告》指出,香港有高达53万户贫困家庭,有超过一百万名雇员的收入低于生活工资。(注:生活工资是国际劳工组织认为可以维持最低限度体面生活的收入水平)
不稳定无产者是英国社会科学院院士盖伊·斯坦丁提出的概念。他指出这一群体同传统意义上的无产阶级不同,是一个高度不稳定的群体。无产阶级拥有在工业生产里培养出来的群体意识及社会关系,有稳定的工作及生活,并在社会中占有一个稳定的位置。
不同于无产阶级,不稳定无产者由从事缺乏就业保障工作的人群,从事兼职工作的人群以及失业人群组成。这个群体大多数原本就是,在社会竞争中处于弱势地位,不得不接受条件恶劣的工作。
这个群体是高度不稳定的,一方面这个群体的成员会想尽办法摆脱现状,避免自身处于这样一个危险的境地;另一方面他们的就业以及收入都缺乏保障,随时有可能面临更加大的危机。他们缺乏远见,因为他们只能找到缺乏保障的工作,对他们来说长远规划是毫无意义的。他们是一盘散沙,因为他们所从事的工作大多是临时性质的,他们的社会地位也十分不稳定,使他们难以通过工作同其他人建立社会关系。
最重要的问题是,他们缺乏独自改善现状的能力,仅仅是维持现有的生活就足以让他们焦头烂额,因此他们在这个社会中看不到希望。
总而言之,他们是社会的边缘人,游离在整个社会之外。这样一个群体在新自由主义主导的经济系统中失去了一切,自然会成为一个极端不稳定的因素。他们对社会现状高度不满,但是由于自身缺少明确的社会地位以及同社会其他人的联系,只会倒向一个松散、去中心化、反建制的社会运动。
香港所面临的社会问题,同近年来西方国家面临的社会问题很大程度上是一致的。斯坦丁指出,过去三十年里西方国家采取的新自由主义与自由贸易政策,正在导致这些国家的不稳定无产者规模快速扩大。他表示新自由主义提倡采用更加“灵活”的雇佣方式以提高整个社会的生产效率,但这本质上是将企业面临的经营风险转嫁给劳动者,公司能够根据市场需求灵活调节经营规模,而全球化允许企业将业务转移到其他几个国家,两者结合使得慢慢的变多的人成为不稳定无产者。
另一方面,新自由主义要求政府减少税收并削减开支,这在某种程度上预示着收到的援助也会被削减,使他们的处境更加恶劣。BBC在2013年的英国阶级调查中指出,有15%的英国人属于不稳定无产者,另有19%的英国人从事新兴服务业(根据斯坦丁的定义,这个群体中有相当一部分人也属于不稳定无产者)。这显示不稳定无产者正在成为西方社会中不可忽视的一股力量。
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